Toppers in de Toprun                                                                                                                                                            Peter Modderman

Een mooiere nam dan de “toprun” is m.i. niet te bedenken. De toprun van het noorden heeft ook nog eens twee betekenissen. Allereerst dekt de naam de naam van de hoofdsponsor van deze loop, Hans Top. Deze man is in de hardloopwereld alom bekend. Als een uitstekende hardloper, toen hij nog volop trainde, en als de loper op klompen, zoals je hem af en toe nog wel eens in een hardloopevenement tegenkomt. Maar het feit dat Hans met zijn dakdekkerbedrijf reclame wil maken, maar meer nog een aansprekende loop in zijn woonplaats wil neerzetten, is minder bekend. Reden waarom Hans bij het bestuur van het loopcircuit aanbelde met de vraag of de Toprun (voor het eerst in 2005 georganiseerd) een plaatsje binnen het loopcircuit kon krijgen. Met zijn dakdekkerbedrijf zou Hans tevens subsponsor worden van het loopcircuit. Het loopcircuit en Hans Top waren er snel uit, want de achter hem staande organisatie van de Toprun stond (en staat nog steeds) bol van ambities en Hans zou de loop een financiële injectie geven.

Uiteraard horen de uitgesproken ambities van de organisatie bij de naam van de loop. En hoewel de toprun in haar derde jaar nog niet een topaantal deelnemers kreeg, waren er zeker factoren die de Toprun tot een echte toprun kunnen maken.
Allereerst het parcours. Een fraai rondje van ruim 3 kilometer rondom de Ruskeveenseplas. Met vergezichten op onze “olle grieze”, de dampende suikerfabriek, de rest van de stad en aan de andere kant de Ruskeveenseplas. Dan de startlocatie vlak voor de inschrijving (sporthal) en naast de weg die “de Verbetering” heet. Ik weet niet wat daar te verbeteren valt of het moet al zijn dat de organisatie pas op een laat tijdstip de Zuiderweg mocht afsluiten. Misschien dat de start volgend jaar in de Verbetering kan plaatsvinden? ’t Is maar een tip. Wel te verbeteren valt de niet altijd afdoende parcoursbescherming in de bochten. Vooral het hek, dat zonder afzetlint in de bocht van de Zuiderweg en Bangeweer stond, zorgde even voor wat onrust in het aanstormende peloton, direct na de start. Maar verder? Een uitstekende, goed geoutilleerde en gecoördineerde organisatie zorgde voor een mooie loop. En dat ondanks de constant vallende regen op 29 september.

Ongetwijfeld zullen kandidaat-lopers zijn thuisgebleven. Vanwege de regen en zeker ook vanwege de thuiswedstrijd van FC Groningen. Er zijn kennelijk lopers die de Euroborg verkiezen boven de Toprun. Tijdens de Toprun zelf was het overigens nagenoeg droog. Pluvius hield even een adempauze, maar direct nadat de laatste loopster over de meet kwam, plensde het al weer in Hoogkerk.

Zo’n 400 lopers kozen voor de Toprun van het Noorden. Een forse verbetering van het aantal lopers dat vorig jaar op het evenement afkwam. De organisatie was dan ook uiterst content met de grote opkomst, maar was ook tevreden over het verloop van de wedstrijd, die perfect verliep, met fraaie resultaten, neergezet door de Joris Kampen, Yvonne Georg, Arjen Kuper, Mirjam Bijlsma en haar dochter, Ben Stellingwerf en al die andere goede lopers en loopsters. Op het gecertificeerde parcours (de afstand was met een jones-counter opgemeten) werden ondanks de regen toch nog enkele persoonlijke records op de 10 kilometer behaald.

De deelnemers kregen als aandenken een fraai T-shirt en een appel van de organisatie. Dat smaakt volgend jaar naar meer!