Arjen Kwint en zijn vrouw Odette verbleven het afgelopen weekend in de Elzas in het noordoosten van Frankrijk. De Lopster had zich ingeschreven voor een 48.3 kilometer lange trail des Celtes, onderdeel van de Trail Alsace op zondag 17 mei.

De uitdagende route met de start vanuit het wijndorpje Barr met 1600 hoogtemeters ging direct de Vogezen in en passeerde wijngaarden, bossen, ruïnes van eeuwenoude kastelen en kloosters.

Een tevreden Arjen noteerde voor de 48.3 kilometer een tijd van 7.07.04 uur.

Lees hieronder zijn verslag met foto`s.

Foto's: Arjen Kwint

Verslag Arjen

Een Franse trail dit keer op het programma. Vorig jaar had ik meegedaan aan de Mozart trail in Oostenrijk en daar ben ik niet gefinisht. Toen besloten om een stukje terug te doen in moeilijkheidsgraad. Dus minder hoogtemeters, een minder lange afstand en ook net weer iets makkelijker ondergrond. Mijn keuze viel op de Trail de Celtes onderdeel van de Trail Alsace.

De Trail Alsace kende in totaal 6 afstanden varierend van 10 tot 158 kilometer, voor ieder wat wils dus eigenlijk. Ik ging voor de 47 kilometer, die uiteindelijk 48,3 kilometer werd door wat late aanpassingen aan het parcours. De start voor mij was in Barr, een wijndorpje in de Elzas. Vanuit daar gelijk de Vogezen in langs diverse ruïnes van hele oude kastelen.

Was ik in topvorm? Nee, dat voelde niet zo de weken voorafgaand. Drie weken geleden nog last van een achillespees en ook de laatste trainingen liepen niet super. Echter had ik er wel veel zin in en ook de overtuiging om er een mooie geslaagde dag van te maken. De start was voor mij om 7:30. Er deden meer dan 1850 mensen mee en we waren verdeeld in verschillende waves. Rustig begon het met een lusje door Barr maar daarna gelijk omhoog. In de eerste 5 kilometer al 350 hoogtemeters na de eerste ruïne. Veel omhoog wandelen over een smal pad waar inhalen vrijwel onmogelijk is en je maar gewoon met de groep mee moest gaan. Daarna een eerste stuk afdaling. Even wennen en goed kijken waar ik me voeten neerzet, maar ik had al snel een rustig lekker tempo te pakken. Weer 200 omhoog richting een tweede ruïne gevolgd door een korte afdaling en dan omhoog naar Mont Sainte-Odile, een klooster op 750 hoogte.

De klokken begonnen te luiden tijdens de afdaling hiervan naar de eerste verzorgingspost. Een machtig geluid. Deze afdaling bestond wel voornamelijk uit ongelijke trappen dus geconcentreerd naar beneden. Even goed gedronken en gegeten bij de eerste post en dan snel weer door na post 2 die halverwege de trail zou zijn. Eerst een klein venijnig klimmetje en daarna een lekkere afdaling richting Klingenthal. Hier stond bij de verzorgingspost ook Odette te wachten voor de morele ondersteuning. Ze liep nog 200 meter met me mee na de voet van de Heidenkopf. Dit was de langste klim. Vijf kilometer omhoog om 500 hoogtemeters te overwinnen. Eerste stuk steil daarna het middenstuk best goed te doen met een gewoon slot. Hierna weer een lange afdaling. Het begin hiervan vond ik lastig. Veel stenen (vast en los) en boomwortels. Heel blijven vond ik hier belangrijker dan snelheid dus behoorlijk voorzichtig naar beneden.

Na twee kilometer ging het gelukkig wat minder steil en was de ondergrond ook makkelijker. Nu kon ik lekker doorlopen. Uiteindelijk weer uit het bos de wijngaarden in. Zo, dat was even warm opeens. Vanuit een koel bos vol in de zon daar had ik het even lastig mee. Ik moest me zelf even over dit dode punt heen helpen en met verzorgingspost 3 in gedachten kreeg ik mijn ritme weer terug. Nu was het niet ver meer, nog 7,5 kilometer tot de finish. Ik lag nu wel iets achter op het schema dat de organisatie dacht dat ik zou lopen. Dus ik had nog een mooi doel. Echter na 1 kilometer weer een klimmetje. Het werd nu lastig om van loop- naar renbeweging te gaan. De vermoeidheid zat goed in het lichaam. Dus dan maar rustig door dribbelen heuvelop.

Zo'n drie kilometer voor de finish liep ik nog iets achter dus nu moet ik wel doorzetten. En ik kwam in een lekker loopritme, niet snel maar wel gewoon lekker. Ik kon dit volhouden tot de finish en kwam binnen na 7 uur 7 minuten en 4 seconden. Toch twee minuten onder de bedachte tijd. Verder was ik ook gewoon tevreden hoe het gegaan is. Ik heb me geen moment verveeld onderweg, het was gewoon genieten. Organisatie was top, parcours was mooi en uitdagend genoeg. Over drie maanden maar weer eens een 50 kilometer in Oostenrijk proberen.